Qué es la NOM 035: objetivo, aplicación y sanciones

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El bienestar de los colaboradores dejó de ser un tema secundario para convertirse en una obligación legal para las empresas en México. Con jornadas cada vez más demandantes, mayores cargas de trabajo y ambientes laborales que pueden derivar en estrés, ansiedad o burnout, el gobierno estableció una norma específica para proteger la salud mental y emocional dentro de los centros de trabajo, y entender qué es la NOM 035 se ha vuelto indispensable para cualquier organización que opere en el país.

Si eres empresario, gerente de recursos humanos o responsable de administración, seguramente has escuchado hablar de esta norma, pero quizá aún tienes dudas sobre para qué sirve, cómo se aplica y qué consecuencias hay si no la cumples. Y no es para menos, se trata de una regulación que impacta directamente en la forma en que se gestiona el capital humano, en el clima organizacional y, por supuesto, en las obligaciones patronales que la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) supervisa.

¿De qué trata la NOM 035?

La NOM 035, cuyo nombre oficial es NOM-035-STPS-2018, es una Norma Oficial Mexicana emitida por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS). Su propósito central es establecer los lineamientos que los centros de trabajo deben seguir para identificar, analizar y prevenir los factores de riesgo psicosocial, así como para promover un entorno organizacional favorable dentro de las empresas mexicanas.

Cuando hablamos de qué es la NOM 035 y de qué trata esta norma, nos referimos a un marco regulatorio que se apoya en la ley federal del trabajo y que reconoce que la salud mental y emocional de los trabajadores impacta directamente en su desempeño, en la productividad de la organización y en la calidad del ambiente laboral. Por eso, la norma obliga a los patrones a implementar políticas, evaluaciones y medidas preventivas que reduzcan el estrés laboral, la violencia interna y otros factores que puedan afectar el bienestar de sus colaboradores.

¿Cuál es el objetivo de la NOM 035?

Preguntarse cuál es el objetivo de la NOM 035 lleva a una respuesta bastante clara: garantizar que las personas trabajadoras desempeñen sus funciones en un ambiente libre de riesgos que puedan comprometer su equilibrio emocional.

Para lograrlo, la norma no se queda en el discurso: exige acciones medibles y verificables. Entre ellas destacan la difusión de una política interna de prevención, la creación de canales seguros para reportar situaciones de violencia laboral, la aplicación de instrumentos de diagnóstico para detectar áreas de mejora y la puesta en marcha de planes de acción cuando los resultados así lo demanden. Con esto, la STPS busca que la prevención en materia psicosocial tenga el mismo peso e importancia que las medidas tradicionales de seguridad e higiene que ya conocen la mayoría de las organizaciones.

¿A qué se refiere la NOM 035? Los factores de riesgo psicosocial

Cuando se pregunta a qué se refiere la NOM 035, la respuesta está en los factores de riesgo psicosocial que identifica y regula. Estos incluyen condiciones peligrosas e inseguras en el ambiente de trabajo, cargas de trabajo excesivas, jornadas laborales extensas, tema que cobra especial relevancia con la propuesta de jornada laboral 40 horas, rotación de turnos que afecte el ciclo del sueño, liderazgo negativo, relaciones laborales conflictivas y violencia laboral (acoso, hostigamiento o malos tratos).

La norma también aborda el entorno organizacional favorable, que se refiere al sentido de pertenencia, la definición clara de responsabilidades, la capacitación adecuada, la participación proactiva y la comunicación entre las áreas. Comprender de qué habla la NOM 035 permite a los responsables de recursos humanos diseñar estrategias más efectivas para prevenir el burnout, la rotación de personal y el ausentismo laboral.

Categorías según el número de trabajadores

La norma clasifica a los centros de trabajo en tres categorías: hasta 15 trabajadores, entre 16 y 50 trabajadores, y más de 50 trabajadores. Cada categoría tiene obligaciones distintas: mientras las empresas pequeñas solo deben aplicar la política y difundirla, las medianas y grandes deben aplicar cuestionarios específicos (Guía de Referencia II y III) y realizar exámenes médicos cuando aplique.

¿Cuándo entra en vigor la NOM 035 y cuáles son sus fases?

La NOM 035 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el 23 de octubre de 2018, pero su entrada en vigor se dividió en dos fases para dar tiempo a las empresas a prepararse. La primera fase entró en vigor el 23 de octubre de 2019 e incluyó la política de prevención de riesgos psicosociales, la identificación de trabajadores expuestos a acontecimientos traumáticos severos y la difusión de la información a los colaboradores.

La segunda fase entró en vigor el 23 de octubre de 2020 y contempla la identificación y análisis de los factores de riesgo psicosocial, la evaluación del entorno organizacional, la adopción de medidas de prevención y control, la práctica de exámenes médicos y los registros correspondientes.

¿Cómo aplicar la NOM 035 en tu empresa? Paso a paso

Cómo aplicar la NOM 035 depende del tamaño de tu centro de trabajo, pero hay pasos comunes que toda empresa debe seguir. Lo primero es elaborar y difundir una política de prevención de riesgos psicosociales, que deje claro el compromiso de la organización con el bienestar emocional. Después, se debe implementar un mecanismo para que los trabajadores puedan reportar prácticas de violencia laboral o situaciones que afecten su entorno.

El siguiente paso es aplicar los cuestionarios oficiales según corresponda: la Guía de Referencia II para empresas de 16 a 50 trabajadores y la Guía de Referencia III para más de 50. Con los resultados, se identifican los riesgos, se implementan medidas correctivas y se documentan las acciones. Finalmente, hay que capacitar al personal, dar seguimiento con exámenes médicos cuando sea necesario y conservar los registros por al menos un año.

Documentación que debes conservar

Debes guardar los resultados de las evaluaciones, la evidencia de la difusión de la política, los registros de canales de denuncia, los planes de acción implementados y los resultados de exámenes médicos. Esta documentación es la que la STPS revisará en caso de inspección.

¿Cuándo se aplica la NOM 035?

Muchas empresas se preguntan cuándo se aplica la NOM 035, y la respuesta es que las evaluaciones deben repetirse al menos cada dos años. Esta periodicidad permite detectar cambios en el clima laboral, medir la efectividad de las medidas implementadas y ajustar las estrategias de prevención según evolucionen las condiciones del centro de trabajo.

Además de la evaluación bianual, hay situaciones que obligan a aplicar la norma fuera de este ciclo: cuando ocurre un acontecimiento traumático severo (un asalto, un accidente grave o un fallecimiento en el lugar de trabajo), cuando hay cambios organizacionales importantes o cuando se detectan indicios claros de riesgo psicosocial. Mantener este calendario es parte fundamental del cumplimiento continuo.

¿Qué pasa si una empresa no cumple con la NOM 035?

Qué pasa si una empresa no cumple con la NOM 035 es una de las dudas más frecuentes entre patrones y responsables de RH, y las consecuencias son serias. La STPS puede realizar inspecciones sin previo aviso y, en caso de detectar incumplimientos, imponer multas que van desde los 250 hasta las 5000 Unidades de Medida y Actualización (UMA), lo que representa sanciones que pueden superar los 500,000 pesos según la gravedad y reincidencia.

Pero las sanciones económicas no son el único riesgo. El incumplimiento también expone a la empresa a un aumento en la rotación de personal, mayor ausentismo, pérdida de productividad, deterioro del clima laboral y afectación de la reputación corporativa. Cumplir la NOM 035 no debe verse solo como una obligación legal, sino como una inversión en el capital humano de la organización, al igual que sucede con otras normas complementarias como la NOM 037 de teletrabajo, que refuerza el cuidado del colaborador en modalidad remota.

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Cumplir con la NOM 035 requiere orden, documentación al día y control preciso de tu plantilla, y ahí es donde una buena gestión administrativa marca la diferencia. Tener a tu equipo bien organizado, con registros actualizados de horarios, incidencias, ausencias y capacitaciones, facilita muchísimo la identificación de factores de riesgo psicosocial como las cargas excesivas de trabajo o las jornadas prolongadas que la norma busca prevenir.

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Eduardo Sabatés Herrera

Socio fundador at Grupo Sicoss – esabates@nomilinea.com.mx – Web

Socio fundador de Grupo Sicoss y creador del software Sicoss, especializado en soluciones tecnológicas para la gestión de nómina y cumplimiento laboral. Bajo su liderazgo, el grupo ha desarrollado plataformas como Nomilinea y Contalinea, utilizadas por más de cinco mil empresas para administrar a más de sesenta mil trabajadores en México.